上海中华书画协会的前身是“上海中华书法协会”，系上海市文化广播影视局所属的专业性社会团体。协会自1987年建会以来，已先后发展会员万余人。已举办了18届全国《文明杯》书画段位大赛，参赛总人数高达29万人次。由本会首创并在全国率先实行的写字（书法）段位制，已历时十余年，全国各地约有30余万人次获本会颁发的写字段位证书。2002年底本会经上海市文化广播影视局批准并报文化部核准备案，成为上海市首家书画考级主办机构。本会书画考级中心自2003年起，在本市范围内开展书画考级活动。由本会编辑出版的《书画之友》会刊（原名为《书法之友》）已出版一百余期，作为联系广大会员的桥梁和纽带，经常发表会员作品，交流书画创作经验，传播各类活动信息，深受广大会员及书画爱好者的欢迎。